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George Pusenkoff: Mona Lisa and the Black Square
Opening event: Saturday, 05.05.2007, 5 pm
Duration: 06.05.2007 – 30.09.2007
project manager: Dr. Barbara Willert
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With the exhibition “George Pusenkoff - Mona Lisa and The Black Square”, MUSEUM RITTER is once again proud to present a major artist from the Marli Hoppe-Ritter Collection.
Artist George Pusenkoff, who comes from Russia and lives in Cologne, unites in his work two realms that have rarely been so intimately linked: the history of art and culture in the modern era, and the world of digital imaging involving the new media and computer technology.
Many of Pusenkoff’s motifs originate from the visual agenda of the last hundred years. Above all, he regularly returns to such icons of Modernist painting as Kasimir Malevich’s “Black Square”, Josef Alber’s “Homage to the Square”, or the reduced geometrical paintings of Piet Mondrian, citing them and transposing them into a new visual aesthetic.
But more than any other image from the history of art, it is Leonardo da Vinci’s portrait of the Mona Lisa that occupies centre stage in his creative interests. George Pusenkoff, who studied not only art but also informatics, has translated Leonardo’s beauty with the help of the computer and digital media technology into a visual language that fits our times, and opened up new levels of interpretation.
This is especially true of his conceptual works based on this famous portrait, as for instance the photographically documented voyage of a version of the “Mona Lisa” painted in yellow and black as it travelled through Russia and ultimately space. The truly astonishing voyages that the work has undergone – in the form of large scale photographs in light boxes – are no less part of the exhibition at MUSEUM RITTER than Pusekoff’s “Mona Lisa Tower”. The freestanding walk-in aluminium tower has been part of the Marli Hoppe-Ritter Collection since 2005. After stops at Moscow (Tretjakow Gallery, 2004) and Venice (51st Biennale di Venezia, 2005), it will now be instated on the Museum site. Set upon the grounds behind MUSEUM RITTER, it presents itself on the outside as a black, monolithic and seemingly archaic rotunda, almost 10 metres in diameter and 6 metres tall. But inside of this open-top tower are 500 square Mona Lisa portraits set tightly together in rows, in every colour of the rainbow: a continuation and escalation of Andy Warhol’s serial paintings done in the age of digital reproduction - and an overwhelming whirl of images under the open sky.
pictures from left to right:
George Pusenkoff: Homage to Albers, 1997 (c) George Pusenkoff
George Pusenkoff: Single Mona Lisa 1:1, 1997 (c) George Pusenkoff
George Pusenkoff: Square (1:1), 1997 (c) George Pusenkoff
George Pusenkoff: Mona-Lisa-Time-Tower (Ausschnitt), 2004 (c) George Pusenkoff
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Immer wieder sind es vor allem berühmte Ikonen der modernen Malerei wie Kasimir Malewitschs "Schwarzes Quadrat", Josef Albers "Homage to the Square" oder die reduzierten geometrischen Gemälde eines Piet Mondrain, die von ihm zitiert und in eine neue Bildästhetik überführt werden. Mehr als jedes andere Motiv der Kunstgeschichte steht dabei Leonardo da Vincis Porträt Mona Lisa im Zentrum seines schöpferischen Interesses. George Pusenkoff, der außer Kunst auch Informatik studierte, hat Leonardos Schöne mit Hilfe des Computers und digitaler Medientechnologie in seinen Gemälden in eine zeitgemäße Bildsprache übertragen und neue Ebenen der Interpretation eröffnet. Dies gilt erst recht für seine konzeptionellen Arbeiten mit dem berühmten Frauenporträt wie etwa für die fotographisch dokumentierten Reisen einer gemalten, gelb-schwarzen Mona Lisa-Version durch Russland und in den Weltraum.
Die überaus erstaunlichen Reiseaktivitäten des Bildwerks sind - in Form großformatiger Fotografien in Leuchtkästen - ebenso Bestandteil der Ausstellung im MUSEUM RITTER wie der so genannte Mona-Lisa-Time-Tower. Der freistehende, begehbare Turm aus Aluminium ist seit 2005 Bestandteil der Sammlung Marli Hoppe-Ritter. Nach Stationen in Moskau (Tretjakow Galerie, 2004) und Venedig (51. Biennale di Venezia, 2005) erobert er sich nun das Terrain des Museums. Auf dem Gelände hinter dem MUSEUM RITTER errichtet, präsentiert er sich außen als schwarzer, monolithisch und archaisch wirkender Rundbau, fast 10 Meter im Durchmesser und 6 Meter hoch. Im Inneren des nach oben hin offenen Turms reihen sich 500 quadratische Mona-Lisa-Portäts in allen Farben des Regenbogens dicht aneinander: eine Fortführung und Steigerung der seriellen Malereien Andy Warhols im Zeitalter der digitalen Reproduktion - und ein überwältigender Bilderwirbel unter freiem Himmel.
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Abbildungen von links nach rechts:
George Pusenkoff: Homage to Albers, 1997 (c) George Pusenkoff
George Pusenkoff: Single Mona Lisa 1:1, 1997 (c) George Pusenkoff
George Pusenkoff: Square (1:1), 1997 (c) George Pusenkoff
George Pusenkoff: Mona-Lisa-Time-Tower (Ausschnitt), 2004 (c) George Pusenkoff
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